Maan ytimestä avaruuteen ja alkuräjähdyksestä tulevaisuuteen

Tutkimuksen painoalat vastaavat hyvin fysiikan ja fysikaalisten tieteiden 2000-luvun painotuksia.

Tutkimuksen ja opetuksen yhteiskunnallista merkitystä kuvastavat monet yhteisprofessuurit sektoritutkimuslaitosten ja teollisuuden kanssa.

Tutkimus on keskittynyt neljälle painoalalle, jotka vastaavat tutkimusosastorakennetta.

Materiaalifysiikassa tutkimus suuntautuu ionisuihkujen ja synkrotronisäteilyn avulla tehtävään perus- ja soveltavaan tutkimukseen laitoksen laboratorioissa ja suurissa kansainvälisissä tutkimusinfrastruktuureissa, kuten ESRF. Nanotieteen tutkimushankkeet ovat monitieteisiä. Energiaan liittyvä tutkimus tehdään kansainvälisenä yhteistyönä, kuten JET ja ITER. Tutkimusta tehdään myös lääketieteellisen fysiikan alueella.

Ilmakehätieteiden tutkimus suuntautuu ympäristön tilan ja kehittymisen tutkimukseen. Globaali ilmastonmuutos asettaa haasteita tutkimuksella ja opetuksella. Kokeellisen tutkimuksen peruskivenä ovat SMEAR-tutkimusasemat.

Hiukkasfysiikan tutkimuksessa laitos on vahvasti mukana kansainvälisissä tutkimushankkeissa, erityisesti CERN.

Geotieteissä tutkimus suuntautuu vesikehän ja kiinteän maan geofysiikan ja geodesian tutkimukseen. Tähtitieteen, kosmologian ja avaruusfysiikan tutkimuksessa laitos osallistuu kansainvälisiin tutkimushankkeisiin, organisaatioita ovat ESA, NASA, EUMETSAT, NOT ja ESO. Kosmologiassa tutkimukseen kuuluu myös osallistuminen Planck-satelliittihankkeeseen.

Laskennallinen tutkimus liittyy kokeelliseen ja teoreettiseen tutkimukseen kaikilla painoaloilla.

Tutkijat tekevät yhteistyötä koti- ja ulkomaisten yliopistojen, sektoritutkimuslaitosten ja teollisuuden kanssa.

Laitoksen tutkimus keskittyy tieteellisesti tärkeisiin ajankohtaisiin kysymyksiin. Tutkimustulokset julkaistaan korkeatasoisimmissa kansainvälisissä tieteellisissä julkaisusarjoissa. Tutkijoilla on laajat kansainväliset kontaktit ja heitä kutsutaan pitämään esitelmiä ja seminaareja ulkomaisissa yliopistoissa ja tutkimuslaitoksissa. Laitoksessa on runsaasti ulkomaisia tutkijoita ja tutkijavieraita. Tutkimuksen tuloksilla on näkyvä ja pitkäaikainen vaikutus tiedeyhteisössä.

Laitos kuuluu Helsingin yliopiston tekemän tutkimuksen kansainvälisen arvioinnin mukaan 10 prosentin parhaimmistoon alansa laitosten joukossa Euroopassa.

Laitoksessa tehtävään tutkimukseen liittyvät paitsi tutkijat myös perus- ja jatkotutkinto-opiskelijat, elinkeinoelämä, yhteiskunta ja muut sidosryhmät.